Lo que los fabricantes de metales necesitan saber sobre los abrasivos no tejidos

Mar 04, 2024

Los avances en la tecnología de abrasivos no tejidos han hecho posible que los fabricantes reduzcan la cantidad de pasos de acabado, ahorren tiempo y dinero, mejoren la calidad y reduzcan las tasas de desperdicio. Imágenes: Norton | Abrasivos Saint-Gobain

Los talleres que necesitan un acabado óptimo suelen considerar los abrasivos no tejidos como su mejor opción.

El término no tejido se origina en el hecho de que estos abrasivos están hechos de una red de fibras de nailon infundidas con granos abrasivos y unidas con resinas, no entretejidas.

“Cuando giras el pomo de una puerta o usas un fregadero de acero inoxidable, ¿cómo se siente o se ve?” pregunta Michael Radaelli, gerente senior de productos de Norton | Abrasivos Saint-Gobain. El acabado probablemente podría ser el resultado de “tipos de productos abrasivos no tejidos”, añadió.

Los abrasivos no tejidos pueden resultar ventajosos para soldadores y fabricantes de varias maneras. Dependiendo del producto, los abrasivos no tejidos ofrecen un acabado consistente y uniforme; reducir el riesgo de rayado de piezas; hacer accesibles las operaciones de automatización; minimizar las manchas; y, en general, son una opción más fácil de usar para los nuevos operadores. También minimizan la vibración y el chirrido, lo que ayuda a los operadores a maniobrar la herramienta en piezas difíciles de terminar.

El abrasivo tiende a cortar suavemente, lo que brinda a los usuarios un mejor control del proceso. Un mejor control no sólo puede producir acabados superficiales de mayor calidad durante las operaciones de esmerilado y pulido manuales, sino que también aumenta la seguridad del operador. La vibración excesiva puede causar daños al sistema vascular, sensorial o musculoesquelético del operador. Los productos abrasivos suaves y ergonómicos pueden ayudar a reducir esos riesgos y aumentar la seguridad y comodidad del operador en procesos improvisados.

Los abrasivos no tejidos pueden identificarse como una herramienta valiosa en la soldadura y la fabricación de metales, pero el uso de estos productos se puede encontrar en otras industrias, incluidas la maquinaria pesada, la aeroespacial, la automotriz e incluso las prótesis y equipos médicos.

"Hay muchos productos que de alguna manera tienen un acabado con abrasivos no tejidos", dijo Radaelli.

Los avances realizados en la tecnología de abrasivos no tejidos han ayudado a los fabricantes a reducir la cantidad de pasos de acabado, ahorrar tiempo y dinero, mejorar la calidad y reducir las tasas de desperdicio.

La línea Vortex de productos abrasivos no tejidos de Norton | Saint-Gobain convierte los granos abrasivos de grano grueso en herramientas de acabado fino. Radaelli dijo que el grano utilizado en las ruedas y discos de grano grueso Vortex Rapid Blend actúa como “pequeños abrasivos” cuando se unen, creando cientos de puntos de corte.

"Debido a que tienes todos estos puntos de corte, obtienes una tasa de corte alta", agregó. "Unes todos estos pequeños puntos de corte juntos y, como son pequeños, dejan un acabado muy bueno".

El término no tejido se origina en el hecho de que estos abrasivos están hechos de una red de fibras de nailon infundidas con granos abrasivos y unidas con resinas, no entretejidas. Estos productos se han convertido en la opción preferida de los comercios que buscan un acabado óptimo.

Básicamente, dijo Radaelli, “corta como un abrasivo grueso, lo que significa que puede eliminar material como un abrasivo de grano grueso pero termina como un [grano] fino. Por lo tanto, te permite saltarte pasos”.

En un ejemplo, esta tecnología de grano grueso redujo el acabado de una soldadura de un promedio de rugosidad superficial (Ra) de 100 a 70 Ra en un solo paso. La rugosidad de la superficie, o el acabado de la superficie, se determina con un perfilómetro, una herramienta que mide el Ra de una superficie midiendo la profundidad de un rayado dentro de ese material. Cuanto menor sea el Ra, mejor será el acabado de la superficie.

Continuar la operación con un abrasivo Vortex de grano medio redujo el Ra de 70 a 30. En total, solo fueron necesarios dos pasos cuando tradicionalmente habrían requerido cinco o seis pasos.

Esta nueva tecnología no tejida de grano grueso es una extensión de la línea Norton Vortex Rapid Blend, y las nuevas ruedas y discos están disponibles en densidades que van de alta a baja, según la aplicación.

Radaelli recordó otro ejemplo de un cliente que experimentó problemas de control mientras usaba una rueda abrasiva aglomerada para mezclar una pieza.

“Cuando se puso el producto no tejido, fue fácil de controlar. Nos tomó un poco más de tiempo terminar la soldadura, pero el acabado fue excelente y eliminó la necesidad de un segundo paso de acabado”.

Radaelli dijo que los clientes a veces pueden pasar por alto nuevas tecnologías y recomendaciones de procesos al determinar sus necesidades de abrasivos.

"Es posible que un taller no sepa qué está disponible o que tenga un procedimiento en el que redactan una hoja de proceso que identifica lo que se puede o no utilizar", dijo. Los nuevos granos y resinas desarrollados por los departamentos de investigación y desarrollo pueden ayudar a los talleres a saltarse pasos del proceso y ahorrar tiempo y dinero. También pueden ayudar a los talleres a identificar qué tipos de abrasivos funcionan mejor para aplicaciones específicas.

Por ejemplo, los materiales no tejidos no deben utilizarse en aplicaciones que requieran eliminar una gran cantidad de material/material. Si bien los abrasivos aglomerados son los más lentos en la eliminación de material, tienen la vida útil más larga. "Si usted es un operador cuyo trabajo consiste exclusivamente en retirar material durante todo el día, probablemente ese sea el producto elegido", dijo Radaelli. Mientras tanto, los abrasivos revestidos tienen la eliminación de material más rápida pero ofrecen una vida útil media.

“Los [abrasivos] no tejidos no tendrán la velocidad de corte que tiene un disco de láminas recubierto, pero la ventaja que tienen es el mejor acabado y no presentan riesgo de dañar la pieza”, agregó Radaelli.

Algunas empresas de abrasivos pueden ayudar a los fabricantes a encontrar o establecer sistemas óptimos de rectificado o acabado. Esto puede provocar cambios en el proceso, como pasar del rectificado manual al rectificado robótico.

“Hay más de una manera de construir una trampa para ratones, como dicen. Por lo general, existen formas alternativas de terminar el trabajo. Lo que a menudo se pasa por alto son las nuevas tecnologías”, afirmó Radaelli.